他刚那一勺热油竟泼在了贵人身上，脸都吓白了，手里的长筷险些掉进锅里。

他慌忙在围裙上擦了两把手，把刚出锅的年糕用油纸包好，弯着腰，双手递过来，声音直打颤：“贵人恕罪，小人方才手滑，实在该死……这年糕给小姐拿着，是小人赔礼，不敢收钱。”

暗七看了陆烬寒一眼，上前接过油纸包，又摸出几枚铜钱搁在摊上。

摊主哪里敢收，连连摆手，暗七却已退回车旁，将年糕递到萧云荞手里。

油纸温热，甜香直往鼻子里钻，萧云荞低头捧着，却不敢吃，只抬头看陆烬寒。

陆烬寒看天色暗了下来，便说：“荞荞，我直接送你回国公府好吗。”

“好。”

马车调头，朝镇国公府的方向去了。

一路上萧云荞安安静静坐在他旁边，手里还捧着那包年糕，时不时偏头看一眼他那条左臂。

她年纪虽小，但眼睛里的神色，像是知道自己惹了事。

年糕渐渐凉了，她也没咬一口。

陆烬寒把左手搁在膝上，右手覆在旁边，指腹隔着衣料往旁边按了按，火辣辣的疼。

他想着，怕是会留疤了。

他偏头看了看小姑娘，刚刚还闹着想吃，现在话都不说了，也不吃。

他声音放轻了些：“荞荞。”

萧云荞抬头看他，眼里有些慌，也有些红。

“没事。”陆烬寒说，“不疼。”

她小声问：“真的不疼吗？”

“嗯。”陆烬寒应了一声，右手从膝上抬起，轻轻拍了拍她的发顶，“年糕凉了便不好吃，尝一口。”

萧云荞这才低头咬了一小口，慢慢嚼着，又抬眼看他的左臂。

陆烬寒神色如常，只把左手往袖中缩了缩。

到了国公府门口，嬷嬷把萧云荞抱下车。萧云荞一手攥着油纸包，一手朝他挥了挥：“陆叔叔再见。”

他点了一下头，看着人进了大门。

车帘落下，暗七赶着车往梧桐巷的方向走。

到了陆府，他才让暗七把药箱拿来。

袖子揭起来的时候，小臂外侧巴掌大的一块已经红了，上面鼓着两个水泡，最大的那颗有拇指盖大小。

暗七看了一眼，没说话，拿了药膏替他涂上。

陆烬寒坐在桌边，看着暗七替他包扎。

等包好了，他起身走到书房，在桌边坐下。

桌上那幅画还摊开着，画上的萧驰只差几笔就画完了。

他拿起笔，把那几笔补上，然后放下笔，看着那幅画。

画上的人看着他，嘴角微微弯着，像是下一秒就要开口叫他。

他把画收起来，放进抽屉里，锁好。

久病成疾

年后第三日，天还寒着，陆烬寒与陆川同往太傅府。

花厅里，太傅坐着。见两人进来，他抬了抬眼皮，先看陆川，又看陆烬寒，点了点头。

“坐。”

陆川先开口：“太傅辞呈的事，圣上准了？”

太傅端起茶盏，抿了一口：“准了。开春便走，回鄞州老家。”

陆烬寒看着他：“太傅在朝中多年，此番离京，日后……”

太傅摆了摆手，打断他：“老夫这把年纪，该退就退。你们不必替我操心。”

他看了陆川一眼，忽然问：“科考的事，准备得如何了？”

陆川答：“在看书，开春后下场。”

太傅嗯了一声，没再多问。三人在花厅坐了一刻，陆烬寒与陆川起身告辞。

太傅送他们到花厅门口，站定，忽然对陆烬寒道：“朝中的事，你自己留意些。”

陆烬寒回头。太傅已转身往回走，背影佝偻，只摆了摆手，示意他们去吧。

次日起，陆烬寒照常上朝。

正月里的朝会较平日短，各部所奏，无非年节间的例行事务。陆烬寒立在户部末列，听尚书回话，偶尔低头翻一翻手中折子。

散朝后回到户部值房，他刚坐下，暗七从外头进来，手里拿着一封信。

“主子，沅淮来的。”

陆烬寒接过信。信封上是萧驰的字，笔画潦草，像是匆匆写就。他拆开，里面一张薄纸，只四个字：平安，想你。

陆烬寒看了两遍，把信纸折好，放进袖中。

暗七站在